讲起清代湖南，大家都会说到中兴名臣曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟，他们都是赫赫有名的大人物，全世界都排得上号。要说办教育，很多人能够想到河北南皮人湖广总督张之洞，没有人能够想到，湖南人在中国现代教育发展上，有一个人功劳远在张之洞之上，可以说是中国现代教育第一人，我们每个人都还受到了影响，他就是长沙人，我的先辈张百熙。张百熙六十岁的时候，著名文学家翻译家林琴南写了一副对联，就很能说明问题：
数湘中将相，咸由武达；我公独以文章，清标卓立朝端，宜享修龄如潞国；
综天下胶痒，所有导师；一老为之领袖，贱子来从海上，居然便坐识荆州。
——1906年京师大学堂教席林纾贺张百熙60岁寿诞
上联是讲曾左胡彭这些清代名将相，都是靠打仗立功做到了高官，而百熙公却是以道德文章，卓然倒立于朝堂之上，这个时候他做了五部尚书了。祝愿百熙公能够跟北宋宰相文彦博（潞国公）（1006-1097）一样活到92岁。下联“胶庠”是周学校名。胶为周之大学，在国中王宫之东，称东胶。庠为小学，在国之西郊。”“荆州”，即唐荆州长史韩朝宗，时称韩荆州。喜识拔后进。李白《与韩荆州书》：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”林纾字琴南，学贯中西，读书极多，博学强记，能诗，能文，能画，有狂生的称号。就这么一个狂人，对湖南张百熙佩服得不得了。他这副对联祝贺与颂赞情真意深，既表现了张百熙道德文章堪为世范，也表达作者对其品格学识的敬慕之情。
这个在林琴南看来与曾国藩他们平起平坐的人，到底做了什么，让时人如此仰慕呢？先看他读过的学校，他在长沙的时候，是城南学院的学生，是湖南第一师范的前身，这个学校有两个世界知名的校友，一个是左宗棠，一个是毛泽东。创办这所学校的，是朱熹的好朋友张栻。而这房子就是张栻父亲、南宋时跟岳飞齐名的名将张浚的住宅。对于这所湖南这所岳麓书院齐名的学校，张百熙也算是这个学校的最牛的学生之一。
再看看他的学问，张百熙科考成绩算是那个时代最优秀之一，我翻了翻他们那一届的金榜，状元是陆润庠，张百熙是第9名，第30名是浏阳人、我的邻村北盛镇芭蕉村任贵震，也是一个翰林。第42名是赵尔巽，24史他写了最后一史《清史稿》。最有意思的是，陆和张担任清代最后一届科举的主考官，就是清光绪甲辰科(1904)会试时，陆得一卷，书法工整，冠绝通畅，认为廷试可望大魁，拟定第一，揭封其卷，乃甘肃士子刘春霖；张得一卷，写作俱佳，乃云有清一代，湖南三鼎甲及传均双备，独无会元。如该卷系湖南士子，置诸第一，启封此卷，乃茶陵士子谭延闿，遂得会元。殿试刘春霖果以状元夺魁，而谭获第35名进士。事实证明，张百熙是非常有眼光的，在这一届进士中，真正最有出息的是谭延闿，他做到了国民政府主席的高位。
要说说他做的官，跟曾国藩有得一比，他做过清代礼部（中宣部）、工部（建设部）、刑部（政法委）、户部（财政部）、吏部（中组部）、邮传部（工信部）等部尚书，尚书是部长，一把手，在清朝是从一品。在此之前，曾国藩在朝廷做官是也做过五部侍郎，侍郎副部长，二把手，正二品。要论品级，地方上总督是正二品，巡抚是从二品。做官做到了一品官，也算是位极人臣了。
张百熙不只是官做得好，更重要的是，他在他的管学大臣的任上，做了一件影响千古的大事，就是改革教育，开始在中国建立现代教育。虽然他是清朝的第三任管学大臣，在他之前就已经创办的京师大学堂，其实就是一个古代的书院，跟岳麓书院、城南书院差不多。张百熙上任之后，参照西方教育体制，将京师大学堂改为真正的现代意义上的大学，可谓北京大学的真正创始人，被称为“中国大学之父”。
这个还不是他最牛的地方，最牛的地方是他按现代教育模式，他组织制订的大学，高中、初中、小学和幼儿园的章程，得到皇帝批准，在全国铺开。我们现在的义务教育、我们学校的课程设置，甚至我们学校的寒暑假、我们学校数理化体育历史地理等课程的开设，师范类学校的建设，这些都是张百熙带领人弄出来的。我们读书上墙上的课程表，我们学校都要建设一个大礼堂，这个都是张百熙写进了学校章程，并报皇帝批准。今天司空见惯的东西，要知道在当初中国推广这些，不只是需要勇气，也需要智慧、远见和渊博的知识，而这个就是湖南长沙人张百熙干出来的。
百熙是江西南昌迁长沙张氏第19代，在我们这个大家族，我是23代，想到清代张家有这么伟大的一个人，真是无限仰慕，真要好好研究一下，有空再向大家报告我的研究成果。
